L’Association des Amis de Ratilly est une association à but non lucratif régie par la loi de juillet 1901 . Ses premiers statuts datent de 1974.

Un ensemble d’amis très proches de Jeanne et Norbert Pierlot prennent conscience que l’effort entrepris à titre personnel et privé depuis les années 50 –la première exposition publique organisée au château date de 1956-, pourrait grâce à un concours plus large et plus concerté de tous les amis, de l’État et des collectivités publiques, donner lieu à une action culturelle d’envergure.

Cette Association a pour objet d’apporter son aide sur le plan du financement et de l’organisation matérielle des manifestations concernant les expositions temporaires, les concerts et les spectacles, les stages et les séminaires.

Depuis plus d’un demi siècle désormais, des fidèles de la première heure continuent d’être attentifs à l’évolution originale de Ratilly; de nouveaux inscrits augmentent chaque année le nombre initial des personnes assidues.

Devenir membre de l’Association, c’est être informé à temps de la programmation, bénéficier de prix réduits aux différentes entrées des soirées de vernissages, des concerts et des spectacles, recevoir gratuitement les catalogues des expositions quand ils ne peuvent être acquis sur place.

Enfin, faire partie des Amis de Ratilly, c’est soutenir les efforts de quelques-uns pour partager le plaisir de se voir avec le plus grand nombre d’entre vous. C’est un encouragement à persévérer dans le sens de ce qui a été réfléchi à l’origine comme une volonté de faire découvrir un admirable pays, et, dans le respect de son identité, offrir l’occasion de prendre conscience de l’ art d’aujourd’hui dans une relation quotidienne avec l’homme au sein d’un lieu privilégié.

L’amitié a toujours joué un rôle fondamental à Ratilly. Dès les premières années d’après-guerre, des amis très proches de Jeanne et de Norbert Pierlot les ont encouragés et soutenus dans leur souhait d’offrir leur vie de potiers en partage dans ce lieu privilégié en organisant les premiers stages.

L’alchimie subtile entre une terre d’accueil de toute beauté, l’essor de l’atelier de poterie au cœur des vieilles pierres et des principaux éléments, la vie de famille au creuset de la cour et des tours, l’ ouverture d’esprit à la poésie, à la musique et au théâtre, aux formes les plus avancées de l’art contemporain, a donné à cette aventure un caractère singulier. Mais le succès de cette chimie savante, c’est aussi à l’attention et à la générosité d’un nombre croissant d’amis qu’ on le doit.

Les expositions prestigieuses des années 60, les vernissages lors de la St Jean d’été, les spectacles mémorables de toutes ces années-là n’ont donc bénéficié d’un statut indépendant, à la fois juridique et administratif, qu’à partir de 1974 où l’association dite « des Amis de Ratilly » est créée.

Trois structures vont désormais gouverner Ratilly dans un souci d’indépendance mais dans le même temps de correspondance: la propriété privée du site lui-même et de son architecture unique ouverte au public et inscrite pour partie à l’inventaire des Monuments historiques; l’atelier de poterie, structure juridique et financière autonome; enfin, l’Association des Amis de Ratilly qui soutient les initiatives de Jeanne et Norbert Pierlot en matière d’animation culturelle durant la saison d’été.

Le premier Président de l’Association est Max Stern. Avec assiduité et un sens du dévouement qu’il faut saluer, il sera président pendant plus de vingt ans.

En 1979, Martin Pierlot réalise l’ultime projet que Norbert Pierlot avait eu quelques mois avant sa mort puis il estime, grâce au soutien des Amis de Ratilly, que les manifestations culturelles doivent continuer. Il est responsable pendant quelques années des expositions d’été puis son frère Luc devient Directeur culturel de l’Association pour l’ensemble de la programmation et de l’animation pendant 20 ans, jusqu'en 2006, secondé par sa femme Mado.

Catherine Stahly Mougin et Philippe Vincent, attentifs à ce que la tradition des activités se perpétue et, dans le même temps, se renouvelle avec l’arrivée de nouvelles générations, seront nos Présidents successifs. Ils favorisent la volonté des enfants de Jeanne et Norbert Pierlot de participer plus directement aux activités de l’Association.

Martin Pierlot a réalisé trois expositions dans ce sens depuis 2007. Une seconde exposition dite de « printemps » précédera l’exposition d’été. Jean Pierlot est désormais responsable de la programmation des stages, des concerts et des spectacles.

Claire Pierlot s’occupe de leur bon déroulement. De plus, elle est chargée de la gestion et de l’administration de l’Association, de l'accueil des visiteurs, des visites de groupe et des stagiaires, assistée par Emilie Tollet, présente depuis 2006.

Un nouveau Président des Amis de Ratilly vient d’être élu lors de la dernière Assemblée générale d’avril 2009. Il s’agit du sculpteur Olivier Giroud qui connaît Ratilly depuis toujours : stagiaire de poterie il y a quarante ans, puis professeur, il était l’invité d’honneur de l’été 1991 pour une rétrospective de son œuvre.

La singularité vivante de l’Association, sa difficulté intrinsèque et sa responsabilité majeure, c’est la présence au sein d’un site exceptionnel d’une famille, de son histoire, et d’une animation exigeante offerte au public.

L'Association des Amis de Ratilly reçoit le soutien du Conseil Régional de Bourgogne, du Conseil général de l'Yonne, de l'Association des Amis du chantier médiéval de Guédelon, du Pays de Puisaye-Forterre et de la commune de Treigny.

Elle a obtenu en 2009 le "prix de la meilleure animation culturelle" décerné par l'Ecole des Métiers de la Culture et la Demeure Historique.